テーション祭り

教習所の先生と会話

教習所は、筆記と実技を指導してくれる場所です。学校を卒業して、久しぶりに授業の雰囲気を感じて新鮮な気持ちで臨むことができた。最初に自分が運転していると思うと、楽しみと不安緊張したのを覚えています。教習所の先生は、運転中にも、様々な技術の仕事を指導してくれていますが、会話をしながら走行をすることで、休息や両方を同時にできるようにしていたのだと思います。
息子が合宿免許教習に参加した。わずか2週間ほど免許が取れるようだ。私は先輩になってから教習所で自動車免許を取った、自分は運転むいていないと言われて今ではほとんどのペーパードライバー、免許証は身分証明書、比較的使用している。私自身は、ほぼ毎日のように通って1ヶ月半ぶりに撮ったが、合宿免許などは若い人だけであり、参加もついて行くことができなかっただろう。
「全てが良い状態。これまで充実した練習ラウンドができ、何よりゴルフの状態がいいのが安心できる材料です」。開口一番、2日後に迫った「マスターズ」開幕に向けて順調な仕上がりを口にした石川遼。5日（火）、藤田寛之とともに18ホールの練習ラウンドをこなし終えた表情は、自信に満ちていた。

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特に強調するのが、アプローチへの手ごたえだ。この日もグリーン周りのアプローチに時間を割き、ピンやターゲットにボールを絡めていた。全てのアプローチに共通する意識が、「シンプルな打ち方」の徹底。ロブショットを除き、ライを選ばず全て同じ打ち方を心がけている。「自分のできる一番シンプルな打ち方を練習してきた。試合でも別の打ち方をせず、“自分はこう打つ”と自信を持って打てれば戦える。これが一番のポイントです」。グリーンのアンジュレーションが強いオーガスタだからこそ、安定したアプローチが格段に活きてくる。

「今の自分の状態だと、試合中に自信が持てれば上位でプレーできると思う。1つ、2つのミスで頭が真っ白にならなければガマンできる気がします。オーガスタはどれだけ曲がっても隣（のホール）から打てるし、ラフも短い。もともと自分向きのコースだと思っています」。

2日前、「中嶋（常幸）さんと話す機会があった」と切り出す石川。目標を問われ、まず頭に浮かんだのが「優勝争いをすること」。だが、自分の中でも漠然とし過ぎ、イメージが掴めない感もあったという。そこで「最もモチベーションが上がるシチュエーション」を加え、「タイガーと優勝争いをすること」に思い至った。「自分が勝手に思っていることで、互いに上位でプレーしないと叶わないけど、憧れの選手と優勝争いをすることがこれからのマスターズの目標ですね」と想いを固めていた。

石川は、明日は開幕前日恒例の「パー3コンテスト」に出場。本戦の予選ラウンドは、パドレイグ・ハリントン（アイルランド）とビル・ハースとの同組に決まった。


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　マスターズ（現地時間7〜10日／ジョージア州、オーガスタナショナルGC）の開幕2日前に、コース内の松の木がいきなり倒れるという事件が起こった。

　「気をつけて！　気をつけて！」というパトロンの声が響きわたったのは火曜日（5日）の午後1時30分頃のこと。14番ティーと15番フェアウェイの間に立っていた高さ約9メートルの松の木が、いきなり音を立てて崩れ落ちたのだ。

　幸い、そのエリアにはわずかなパトロンしかいなかったが、もし逆の方向に木が倒れていたら、人であふれかえっている売店のすぐそばに倒れていたところだった。

　また、練習ラウンド中の選手たちも、ちょうどそこにはいないタイミングだった。ビジェイ・シン（フィジー）とロバート・アレンビー（豪）の組は14番のティーショットを打ってフェアウェイを歩いており、次にやってくるアーニー・エルス（南ア）、チャール・シュワーツェル（南ア）とルイス・ウーストハウゼン（南ア）の組は、まだ13番のグリーンにいたのが幸いした。

　オーガスタエリアには前夜、強風を伴う激しい雷雨が起きており、コース入り口のマグノリアレーンの木もいくつか倒れていた。そのため、この日のゲートオープンが遅れたほどで、その影響で松の木が倒れたものと思われる。（STATS-AP）

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　6日、鹿島アントラーズは東日本大震災後、初の公式戦となるAFCチャンピオンズリーグ第2節で韓国の水原三星ブルーウィングスとアウェーで対戦。鹿島のオリヴェイラ監督が前日会見に出席した。

「どの試合どの大会でも勝つ事しか考えていない。やむを得ない中断期間はあったが、コンディションが落ちていた選手も練習の再開後に調整は出来たと思う。だが目標を達成できるかは試合をやってみないと分からない。ただ選手の意気込み、練習の姿勢を見ていると良い試合ができると思う」

　会見に同席したMF中田浩二も意気込みを語っている。

「ただ試合をするために来たわけではないし、今後のグループリーグを有利に戦うためにも勝ちたい。ホームタウンが被災しているのでそのサポーターの方々にも勇気や元気を与えるため、全選手が1週間の練習を行ってきた。勝てれば良いと思う」

　また水原のユン・ソンヒョ監督は鹿島に震災の影響はあるだろうと予想しながらも、警戒を口にしている。

「地震の影響で日本のサッカー界も大きな打撃を受けたと聞いている。1日も早く、復興することを祈りたい。水原、鹿島は両国を代表する名門チームとして最善を尽くす良い試合をしたいと思う。鹿島は地震の影響があっただろうが、日本でトップクラスのチームなのでコンディションが落ちている事はないと思う」

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